Loustry Ste Chapoule, ville historique.
Lemony recule d'un pas pour observer Le Lotus Enchanté, encore un peu hébété, un peu éberlué.

Sa demande de stage a été accepté immédiatement, et il se sent profondément honoré.
Mieux encore, pour la première fois depuis des semaines, il éprouve de la confiance en lui. Il se sent digne.
Et, le vent soufflant dans ses cheveux et fouettant son visage le fait se sentir vivant.

Il s'est levé tôt et a revêtu les habits les plus moldus qu'il ait dans sa valise Pédouzienne, tout en s'assurant d'avoir l'air professionnel pour les clients.
L'enfant se tient droit dans sa chemise à jabot et son pantalon noir. Il grelotte et serre les mâchoires pour éviter de claquer des dents : il n'a pas de manteau, car les Sang-Purs portent surtout des capes.

Lemony observe la jolie devanture avec une certaine fierté, toujours aussi ébahi, décidé à faire honneur à Abishai Nalu, à se montrer à la hauteur de la confiance qu'elle a placé en lui.

Sa nuque fourmille. Jade, sa mère, l'a accompagné en ce premier matin. Il n'est pas certain de s'il s'agit d'angoisse pour son Héritier désireux d'arrêter Poudlard, ou de surveillance pour être certain qu'il n'entache pas le nom des Parlambre.
Le garçon se retourne.
Il ne devrait sans doute pas. Mais il se dit qu'il n'a que douze ans et qu'il est autorisé à se tourner vers sa mère avant d'entamer son premier jour de stage.
Il hoche la tête.
Jade sourit. Fermement, mais cela reste un sourire.

Il est huit heures du matin, et Lemony veut être ponctuel.
Il avance d'un pas et frappe à la porte du Lotus Enchanté.
— Bonjour ?

"Nom de...!"

L'exclamation de surprise précède une cascade de feuilles glissant au sol. Lemony rougit. Il est si nerveux que son premier réflexe est de se précipiter pour aider à ramasser, mais... un jeune homme de bonne éducation ne court pas : il s'avance calmement puis aide avec bénévolence.

Mais l'enfant attend poliment d'être invité à entrer. Certains n'apprécient pas qu'on les surprenne en faute et...
Et Lemony est nerveux. Vraiment.
Il respire le plus calmement possible puis, avec un sourire social sur son visage —ou une tentative de sourire social— s'approche près du comptoir.
La jeune femme installée sur le fauteuil est Abishai Nula, il la reconnaît d'une photographie. C'est avec elle qu'il a correspondu, elle qui lui offre sa chance aujourd'hui.
Le sourire social s'efface pour faire place à un sourire plus timide, bien plus sincère.
— Bonjour Abishai. Je suis Lemony Parlambre, je viens pour mon stage.
Les battements de son coeur s'apaisent. Les lieux sont déserts, c'est l'idéal pour lui, pour une première rencontre. Il ne veut pas commettre d'impair devant un client avant d'avoir reçu une formation !

L'accueil chaleureux d'Abishai rassure le garçon, qui a plutôt hâte de commencer son stage. Le large sourire qui illumine son visage tranche un peu avec sa posture composée, et le fait paraître enfantin.

Mais ce n'est pas grave. Pour la première fois depuis des semaines, Lemony respire. Il n'a plus l'impression d'un immense poids sur ses épaules.
— Avez-vous fait bon voyage ?
La question le prend au dépourvu.
Il réfléchit. Jade est venue le chercher aux grilles de Poudlard ce matin, ravissante et puissante dans sa robe verte aux voiles de tulles. Elle n'a pas fait le moindre commentaire sur l'incapacité de son fils à apprécier Poudlard. Mais le silence, tandis qu'ils ont cheminé jusqu'à être hors de la zone anti-transplanage, était agréable et confortable. Et il était en sécurité.
— Oui, merci.
C'est ce qu'il faut répondre. Mais évidemment, avec l'éducation de Lemony, son accent snob ressort et toutes ses manières de Sang-Pur reviennent au galop.
Il se contient pour éviter de grimacer. Mais il est conscient que c'est ce qui lui est reproché par beaucoup.
— Je suis venu en transplanage d'escorte, ajoute-t-il dans l'espoir d'adoucir la conversation.

Il se retourne, regarde autour de lui. Il s'est efforcé de ne pas trop imaginer la boutique, afin d'être facilement immergé dans les lieux le jour venu.
Le Lotus Enchanté est chaleureux, coquet, charmant.
— C'est un bel endroit pour travailler, murmure-t-il respectueusement.

Lemony écoute attentivement les explications, songeur.
Dans le Domaine Parlambre, tout est absolument immense et démesuré. Ses multiples chambres, égrainées dans les diverses demeures à divers usages du Domaine, ont au minimum la superficie de vingt-mètres carrés.

Il n'a jamais pensé que tout ce vide pouvait angoisser.
Il songe aux salles de bals. Il préfère la plus petite.

— Les petits espaces permettent l'impression de cocon, commente-t-il à mi-voix. Les grandes chambres n'ont rien de douillettes... c'est sans doute pour cela que les lits ont des baldaquins.

Parce que Lemony est... eh bien, Lemony, la mention du sol en porcelaine lui fait quitter le joli tapis vert sur lequel il marche pour observer et effleurer le-dit sol.

— Oh, souffle-t-il. Est-ce qu'il a des propriétés particulières ? La porcelaine a-t-elle une signification précise au Japon ?

Lemony écoute les explications avec ravissement. Il a un carnet dans sa poche, ainsi qu'une plume à encre intégrée : il se doute qu'il ne parviendra pas à tout retenir, mais la culture sorcière mondiale est passionnante et il tient à pouvoir garder ses connaissances.

Il se lève, mais dans sa nervosité pas entièrement disparue, se cogne au coin du bureau qui dépasse. La douleur lui donne l'impression que son crâne s'est fendu en deux ; il se mord violemment la lèvre intérieur pour s'empêcher de produire le moindre bruit, se balançant doucement dans sa position de boule jusqu'à ce que ça diminue.

Il se sent stupide.
Et reconnaissant qu'aucun client potentiel ne soit entré à cet instant.
Retournant vers le bureau avec le plus de professionalisme possible, il balbutie :
— Je... suis désolé. Puis-je... savoir par quoi nous commencerons mon stage au Lotus Enchanté ?

Lemony s'est certainement donné la migraine pour le reste de la journée.
Une sorcière aurait peut-être lancé un sortilège de froid ou agité rapidement sa baguette pour dissiper la douleur, mais le garçon apprécie sincèrement qu'Abishai ne fasse aucun cas de sa maladresse.
Il se demande comment les Cracmols traitent ce genre de choses.
Et puis, évidemment, son esprit change d'objectif dès que sa tutrice de stage prend lui fait signe de venir.

Il va commencer ! Et il a hâte ! Ses yeux brillent d'excitation, d'anticipation.
Même s'il se déplace avec précaution et décorum.
Non seulement, Lemony Parlambre doit faire honneur à son rang... mais il ne doit jamais oublier que son corps est traître et se déhanche sans permission.

Lemony prend sur lui pour ne pas violemment tourner la tête vers sa tutrice de stage suite à sa réflexion.
Bien sûr qu'il a entendu les rumeurs, suite à l'annonce de là où il se rendait durant son dernier trimestre.
Simplement, le décorum veut que l'on se fasse sa propre opinion.
Et Lemony n'avait aucune envie d'arriver avec le moindre a priori. La moindre information.
Même la boule au ventre, le garçon voulait un regard neuf, neutre.

Son corps entier frémit.
Ses dents mordent l'intérieur de sa lèvre inférieure avec force pour s'empêcher de poser toutes les questions du monde.
Il inspire normalement. Tout va bien.
Les alliances Parlambre comportent des Cracmols, ils ont tout autant leur respect que les autres sorciers.

Mais, Morgane, qu'il a envie de lui poser des questions.
Maintes questions qui sont absolument déplacées. Il ne veut mettre personne mal à l'aise.
Juste comprendre. Traitement des Cracmols dans la société, comment en est-on arrivé là aujourd'hui, quel chemin ils ont fait depuis la fuite de ce jeune Cracmol que le Choixpeau a cruellement outé devant tout Poudlard, est-ce que le mot ne l'offense pas, est-ce qu'au japon on utilise un autre mot, plus respectueux, est-ce qu'elle peut utiliser la technologie ou est-ce que malgré tout, son héritage magique entre en interférence...

Dans l'esprit de Lemony qui tourne à mille pensées par secondes, il regarde sa tutrice avec des yeux de hibou.
— Eh bien... je vais plonger directement dans le grand lac, je présume sourit-il en tendant la main. Pour quelle occasion est ce devis, et y a-t-il des impératifs que je dois connaître, des erreurs que je dois absolument éviter ?
La flamme de la curiosité a remplacer toute préoccupation de son intérêt intense pour les Cracmols.
Il va découvrir un nouveau pan de la culture sorcière, et ses yeux brillent d'anticipation.